Herdwick schapen
Stevig, niet te groot en niet te klein. Grijs, een witte kop en witte sterke poten, twee donkere pretogen en altijd rustig en vriendelijk.... dat zijn Herdwicks!
Herdwick schapen komen oorspronkelijk uit het Lake District in Engeland, waar ze al meer dan 1000 jaar worden gehouden in de fells, de hoger geleden weiden in de bergen.
De naam van het ras 'Herdwick' afgeleid van de Oudnoordse herdvyck, wat schapenweide betekent. Herdwicks zijn waarschijnlijk tussen de 10e en 11e eeuw door de Vikingen vanuit Scandinavie naar Engeland gebracht.
De omstandigheden in het Lake District hebben gezorgd voor een schaap dat gehard, sober en zelfredzaam is. Ze kunnen prima overleven op het weinige voedsel van beperkte kwaliteit dat beschikbaar is op de berghellingen. Het Lake District is één van de natste gebieden van Engeland met gemiddeld 2000mm neerslag. Tegen deze regen, kou en wind hebben de Herdwicks een dubbele vacht: een zware dichte bovenvacht van ruwe haren, met een ondervacht van fijne wol.
Herdwick schapen houden niet van binnen zijn, het hele jaar lopen ze het liefst buiten, ongeacht het weer. Een bijzonder kenmerk van de Herdwicks is hun aangeboren neiging tot het hechten aan hun geboortegrond. Dit wordt hefting genoemd.
Rasbeschrijving
Herdwicks worden helemaal zwart geboren, maar al binnen enkele maanden verkleuren kop en poten wit. De vacht krijgt in de loop van het eerste jaar een mooie chocoladekleur. Na de eerste scheerbeurt komt de grijsblauwe kleur tevoorschijn. De kop en poten blijven wit.
De Herdwick is geen groot schaap: de rammen wegen tot 80 kilo, de ooien tot rond de 55 kilo. Vierkant, een diepe borst, korte middenhand en stevig, sterk beenwerk. Hoewel ze niet groot zijn oogt de Herdwick stoer en robuust. Zeker de rammen, ze hebben vaak prachtige naar buiten gedraaide hoorns. In de winter hebben ze een zwaar behaarde hals met lange manen.
Herdwicks van de Westkust
Stal de Westkust ligt in Ouddorp op de kop van het eiland Goeree-Overflakkee. Dat is op ruim 500 kilometer afstand van de geboortegrond van de Herdwicks. Bij Stal de Westkust staat het welzijn van de schapen voorop. We fokken hobbymatig en kleinschalig voor het behoud van het Herdwickras in Nederland.
Onze kudde bestaat uit ongeveer 20 ooien. Geen van de lammetjes gaat naar de slacht; ze worden alleen verkocht aan goede adressen waar we vertrouwen in hebben. Bij ons staat de intrinsieke waarde van het dier voorop, en we zorgen voor hen met liefde en respect.
Herdwick wol
Voor het welzijn van de Herdwick schapen worden zij ieder jaar geschoren. Dit doen we zelf op een rustige en schaapvriendelijke manier. De herdwick wol is een prachtig product waar wij mee spinnen, weven en vilten tot prachtige Westkust Wolcreaties. Zo wordt de wol niet verspilt en heeft ze een prachtige nieuwe bestemming.
