Schaapskudde de Westkust
Stal de Westkust ligt in Ouddorp op de kop van het eiland Goeree-Overflakkee. Dat is op ruim 500 kilometer afstand van de geboortegrond van de Herdwicks. Bij Stal de Westkust staat het welzijn van de schapen voorop. We fokken hobbymatig en kleinschalig voor het behoud en de versterking van het Herdwickras in Nederland.
Gezondheid is voor ons erg belangrijk. We doen regelmatig wormonderzoek en verweiden de schapen om onnodig ontwormen te voorkomen. We hebben een band met al onze dieren: ze zijn geen nummers en hebben allemaal een naam en een eigen persoonlijkheid. Het karakter van ieder dier is anders, wat het leuk maakt om ze te leren kennen.
Onze kudde bestaat uit ongeveer 20 ooien. Geen van de lammetjes gaat naar de slacht; ze worden alleen verkocht aan goede adressen waar we vertrouwen in hebben. Onze dekrammen lopen nooit alleen, zodat ze altijd gezelschap hebben. Bij ons staat de intrinsieke waarde van het dier voorop, en we zorgen voor hen met liefde en respect.
Onze verbinding met Engeland
Hoewel onze kudde op ruim 500 kilometer van het Lake District leeft, streven we ernaar de Herdwicks hier zo dicht mogelijk bij het oorspronkelijke Engelse type te houden. Het ruige klimaat en de traditionele manier van houden in Engeland hebben het ras gevormd tot sterke, sobere en zelfredzame dieren.
Om te voorkomen dat Herdwicks in Nederland verzwakken of van type veranderen, werken graag met in Engeland gefokte rammen of met directe nakomelingen uit recente Engelse bloedlijnen binnen de EU. Door importbeperkingen is dat soms een uitdaging, maar het blijft een belangrijk uitgangspunt in ons fokbeleid.
We zijn lid van de Herdwick Sheep Breeders’ Association (HSBA), de officiële stamboekorganisatie die het Herdwickras in Engeland bewaakt en de rasstandaard vastlegt. Via de HSBA blijven we nauw betrokken bij de Engelse rasontwikkeling en in contact met fokkers in het Lake District.
Zo blijft onze kudde, hier aan de westkust van Nederland, in type en karakter verbonden met de Herdwicks uit hun oorspronkelijke leefgebied.
Onze dekrammen
Onze ram Mats is een vriendelijke en evenwichtige ram met een vader uit de bekende Brockstones-flock van de familie Dickinson in Kentmere. Deze kudde staat al generaties lang bekend om hun harde, sobere Herdwicks die leven midden in het ruige bergland. De Dickinsons runnen hun 1.100 acre grote farm onder vaak extreme omstandigheden – zware sneeuw, gure wind en steile fells – waardoor hun schapen echte overlevers zijn. Mats brengt precies die hardheid, soberheid en oorspronkelijke bouw mee die zo kenmerkend is voor deze streek.
De bescheiden maar indrukwekkende ram Mason heeft karakter aan onze kudde toegevoegd. Mason's bloedlijn komt van Chapel House Farm in Borrowdale, een traditionele fell farm die wordt gerund door Joe Weir. Deze boerderij ligt midden in een van de oudste Herdwickgebieden van het Lake District, waar kuddes al generaties lang op de open fells grazen. Chapel House Farm staat bekend om zijn authentieke Herdwicks die leven op steile hellingen, oude steenglooiingen en ruige bergweides.
Natuurbegrazing met onze
Herdwickschapen
Bij Stal de Westkust geloven we dat schapen niet alleen deel zijn van ons dagelijkse leven, maar ook een waardevolle rol spelen in het behoud van gezonde landschappen. Daarom zetten we onze kudde Herdwick-schapen in voor natuurbegrazing: een natuurlijke vorm van beheer waarbij schapen het landschap open houden, verruiging tegengaan en biodiversiteit stimuleren.
Herdwicks zijn van nature sterke, sobere en nieuwsgierige dieren die zich uitstekend thuis voelen in open natuurgebieden. Door hun rustige graasgedrag ontstaat een mozaïek van korte en wat hogere vegetatie, waarin kruiden, pioniersplanten en insecten veel meer kans krijgen dan in volledig gemaaide terreinen. Zo helpt onze kudde mee aan:
- het behoud van bloemrijke graslanden
- het openhouden van paden en oevers
- het verminderen van verruiging door riet of bramen
- het vergroten van variatie in plantengroei
- het ondersteunen van insecten, vogels en kleine zoogdieren
Natuurbegrazing maakt ons werk rond schapen, wol en landschap tot één geheel: authentiek, kleinschalig, duurzaam en volledig passend bij de natuurwaarden van Goeree-Overflakkee.
Preekhilpolder
De Preekhilpolder is een bijzonder natuurgebied in Ouddorp, gelegen achter de Oudelandse Zeedijk tussen het open polderland en de invloed van het Grevelingenmeer. Het is een plek waar zoet en zout elkaar raken en waar daardoor unieke plantengemeenschappen ontstaan. In dit kleinschalige maar rijke landschap vind je vochtige en drogere graslanden naast elkaar, met op sommige plekken een subtiele zoutinvloed door kwelwater. Daardoor groeien er bijzondere soorten, waaronder verschillende zeggesoorten en orchideeën, en heeft het gebied een opvallend bloemrijke en gevarieerde vegetatie.
Onze schapen dragen bij aan het in stand houden van deze openheid en variatie door op een natuurlijke manier te grazen, waardoor de graslanden luchtig blijven, de bodem licht verstoord wordt en soorten hun plek blijven behouden in het landschap. Het maakt de Preekhilpolder voor ons een waardevol gebied waar natuurbeheer en schapenteelt prachtig samenkomen.
Kleistee
De Kleistee is een mooi en afwisselend natuurgebied van het Zuid-Hollands Landschap, gelegen nabij de kern van Ouddorp waar open graslanden, jonge natuur en ruigere, meer beschutte zones elkaar afwisselen. Het landschap is ontstaan uit oude landbouwgronden die langzaam zijn omgevormd tot een gevarieerd natuurgebied, met ruimte voor vogelsoorten, kruidenrijke vegetatie en insecten die profiteren van de afwisseling in structuur en rust. De invloed van zeewind, open ruimte en lichte vochtverschillen maakt dat Kleistee een eigen karakter heeft, met plekken die snel dichtgroeien als er geen natuurlijk beheer plaatsvindt.
In dit gebied vervullen onze Herdwick-schapen een belangrijke rol. Door het rustige en selectieve graasgedrag blijft het landschap open en ontstaat er opnieuw die natuurlijke variatie die zo belangrijk is voor flora en fauna.
Onze visie op omgaan met dieren
Bij Stal de Westkust vinden we dat een kudde alleen echt tot zijn recht komt wanneer dieren met aandacht, rust en respect worden gehouden. Dierenwelzijn staat voor ons altijd bovenaan. We kiezen daarom bewust voor een manier van werken waarbij ieder dier telt, ongeacht leeftijd, geslacht of functie binnen de kudde.
Onze rammen gaan nooit naar de slacht, maar krijgen een plek in de kudde zolang dat kan. Ook hebben we enkele gecastreerde rammen rondlopen: lieve, rustige dieren die zich uitstekend thuis voelen tussen de ooien en jongere schapen. Zij vormen een belangrijk onderdeel van de sociale structuur in de groep en laten mooi zien dat elk dier een intrinsieke waarde heeft.
We hechten net zoveel waarde aan de oudere ooien als aan de lammeren die hier geboren worden. De ooien laten we bovendien niet elk jaar lammeren; productie is bij ons geen doel op zich. We kiezen voor een ritme dat past bij het dier en bij de natuurlijke opbouw van de kudde.
Onze schapen lopen altijd in gezelschap — nooit alleen. Ze leven in een hechte kudde waarin ze hun natuurlijke gedrag kunnen laten zien. De dagelijkse zorg, het verweiden, de gezondheidscontroles en het scheren doen we met aandacht en op een diervriendelijke manier, met respect voor de rust die schapen nodig hebben.
Zo proberen we een plek te creëren waar Herdwicks niet alleen gezond en sterk kunnen zijn, maar vooral ook gewoon schaap mogen zijn: onderdeel van een rustige, stabiele en liefdevol verzorgde kudde.
Basisbehoeften
Voor het houden van schapen is het belangrijk te denken aan:
1. Schapen zijn groepsdieren
Schapen zijn sociale dieren die het beste gedijen in een kudde. Het is
daarom essentieel om ze minimaal met twee of drie andere schapen te houden.
2. Voldoende weide met goede afrastering
Zorg voor genoeg ruimte nodig om te grazen en te bewegen. De afrastering moet stevig, veilig en hoog genoeg zijn.
3. Schaduw- en schuilplekken
Schapen hebben beschutting nodig tegen felle zon, een schuilstal
of bomen voor schaduw zijn essentieel.
4. Vers drinkwater en mineralen
Zorg altijd voor vers drinkwater. Een koperhoudende mineraalemmer voorziet de Herdwickschapen van mineralen, vitamines en sporenelementen.
5. Periodieke zorg
De periodieke zorg bestaat uit hoefverzorging, ontworming of verweiding,
vaccinaties en waar nodig een dierenartsbezoek.
Interesse?
Bij Stal de Westkust worden Herdwicks gefokt waarbij gezondheid en welzijn van de dieren voorop staat. Al de dieren zijn zwoegervrij gecertificeerd. Er wordt gefokt met verschillende Engelse bloedlijnen, alle dieren zijn opgenomen in het stamboek van de VSS (Vereniging van Speciale Schapenrassen) en voldoen aan de rasstandaard. Daarnaast zijn we lid van de Herdwick Sheep Breeders' Association (HSBA).
Bij vragen of interesse in Herdwickschapen neem gerust contact op voor meer informatie. We verkopen onze Herdwicks graag aan mensen die hun dieren met dezelfde zorg en aandacht willen houden en die de basisbehoeften van schapen belangrijk vinden. Voor ons is het belangrijk dat onze Herdwicks een mooi, passend en liefdevol nieuw thuis krijgen. Voor verkoop werken we met een wachtlijst, u kunt u hiervoor opgeven via info@herdwickschapen.nl
